Proyecto de ley reintroducido en el Congreso crearía una oficina de la FDA para la reevaluación periódica de la seguridad de los productos químicos en el suministro de alimentos de EE. UU.

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El 7 de junio de 2023, se volvió a presentar un proyecto de ley al Congreso de los EE. UU. que, de aprobarse, crearía una Oficina de Reevaluación de la Seguridad Alimentaria dentro de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) para revisar periódicamente la seguridad de los productos químicos utilizados en los alimentos. El proyecto de ley, patrocinado por los representantes Jan Schakowsky de Illinois y Rosa DeLauro de Connecticut, tiene como objetivo garantizar que los productos químicos que ingresaron a la cadena de suministro de alimentos a través de "lagunas", o productos químicos que fueron revisados ​​por la FDA hace décadas, sean seguros para comer.

Enfoque reciente en la supervisión de productos químicos alimentarios de la FDA

El proyecto de ley actual, denominado Ley de reevaluación de productos químicos alimentarios de 2023, no es la única legislación reciente centrada en la seguridad de los productos químicos en los alimentos y el proceso de la FDA para revisar dichos productos químicos. En California, el Proyecto de Ley 418 de la Asamblea busca prohibir cinco sustancias químicas tóxicas en todos los alimentos que se venden en el estado. Los productos químicos están prohibidos en otros mercados como la UE debido a sus efectos negativos para la salud asociados, y los autores del proyecto de ley de California argumentan que los productos químicos están permitidos en los alimentos debido a las mismas "lagunas" citadas por los representantes Schakowsky y DeLauro con respecto a su proyecto de ley. .

La escapatoria con la que los autores tanto del proyecto de ley de California como del proyecto de ley federal discrepan se conoce como la determinación Generalmente Reconocido como Seguro (GRAS, por sus siglas en inglés). Aunque GRAS inicialmente tenía la intención de aplicarse a ingredientes indiscutiblemente seguros como el vinagre, ha permitido que sustancias químicas potencialmente dañinas ingresen al suministro de alimentos de los EE. UU. sin mucha supervisión, argumentan los representantes. La FDA ha refutado que los productos químicos cuestionados por el proyecto de ley de California estén permitidos en productos alimenticios sin supervisión federal.

El proyecto de ley del Congreso también sigue a la reciente publicación de un esquema de su propio enfoque mejorado para regular la seguridad química de los alimentos, en el que se incluye un nuevo marco para la reevaluación sistemática de productos químicos posterior a la comercialización. Sin embargo, para hacer realidad el enfoque mejorado previsto, la FDA afirmó que necesita recursos y autoridades adicionales. Junto con el lanzamiento del enfoque mejorado, la agencia también reconoció GRAS y explicó las dos formas en que la FDA revisa los productos químicos utilizados como seguros para los alimentos después de ingresar al mercado.

El representante Schakowsky declaró que la necesidad de la Ley de reevaluación de productos químicos alimentarios de 2023 se hizo evidente después de la crisis de fórmula infantil de 2022, que reveló problemas con la supervisión de la FDA de los alimentos para humanos. "Es hora de volver a colocar la 'F' en la FDA, y este proyecto de ley es un paso importante para garantizar que los alimentos que comemos sean seguros y no contengan sustancias químicas dañinas", dijo.

Una Oficina de Reevaluación de la Seguridad Alimentaria

Específicamente, el proyecto de ley crearía una Oficina de Reevaluación de la Seguridad Alimentaria dentro de la FDA, que se requeriría cada tres años para estudiar la seguridad de al menos diez productos químicos agregados a los alimentos o envases de alimentos de los EE. UU. El proyecto de ley también sugiere los primeros diez productos químicos para la reevaluación: terc-butilhidroquinona (TBHQ), dióxido de titanio, bromato de potasio, perclorato, hidroxianisol butilado (BHA), hidroxitolueno butilado (BHT), aceite vegetal bromado (BVO), propilparabeno, nitrito de sodio y ácido sulfúrico.

Finalmente, el proyecto de ley restablecería un Consejo Asesor de Alimentos para asesorar a la FDA sobre los mejores métodos para revisar la seguridad de los productos químicos alimentarios.

Bailee Henderson es la editora digital de la revista Food Safety. ✉︎