Los bloqueos de COVID son el mayor error político de nuestro tiempo: Steve Hanke

Las estrictas medidas de bloqueo de COVID-19 fueron un fracaso histórico de los legisladores, según el "médico del dinero" Steve Hanke, y el economista insistió en que las duras medidas de cierre creadas superaron en gran medida las vidas que se salvaron.

Después de investigar los bloqueos que se impusieron en la primavera de 2020, cuando la OMS declaró el nuevo brote de coronavirus como una pandemia, Steve Hanke, profesor de economía aplicada en la Universidad Johns Hopkins, calificó los cierres inducidos por la pandemia como "el mayor error de política en tiempos modernos."

"Cuando se trata de COVID, los modelos epidemiológicos tienen muchas cosas en común: suposiciones dudosas, predicciones espeluznantes de desastres que no dan en el blanco y pocas lecciones aprendidas", dijo. "Las vidas salvadas fueron una gota en el océano en comparación con los asombrosos costos colaterales impuestos".

En un artículo de investigación publicado el lunes por el grupo de expertos conservador Instituto de Asuntos Económicos (IEA), Hanke —junto con investigadores de la Universidad de Lund en Suecia y el grupo de expertos danés Centro de Estudios Políticos— describió los confinamientos como "un fracaso político global de enormes proporciones". proporciones" después de realizar un análisis de miles de estudios sobre el impacto que tuvieron los bloqueos en las tasas de mortalidad de COVID-19.

En los últimos años se han planteado dudas sobre la credibilidad de la AIE gracias a la opacidad en torno a sus donantes, las afirmaciones de que es un grupo de presión de extrema derecha y sus vínculos con la ex primera ministra del Reino Unido, Liz Truss, y sus desastrosas políticas económicas, que empujaron a Gran Bretaña a la ruina. borde de la recesión en el espacio de un mes.

El propio Hanke, sin embargo, es una figura muy respetada en economía.

Se desempeñó como economista senior en el Consejo de Asesores Económicos del entonces presidente Ronald Reagan en la década de 1980, y en la década de 1990 asesoró a varios países de Europa del Este sobre política económica como experto académico en hiperinflación, prediciendo con éxito el colapso del rublo ruso en 1998. llamando a la gran devaluación de la moneda que condujo a la crisis económica en Rusia.

Su carrera de 50 años, que lo ha visto asesorar a jefes de estado y legisladores en Bulgaria, Venezuela e Indonesia, le ha valido el apodo de "el médico del dinero".

En años más recientes, Hanke se desempeñó como profesor en la Universidad Johns Hopkins, una institución que dedicó tres años a recopilar datos sobre casos de COVID en todo el mundo y se convirtió en una autoridad muy respetada en la transmisión global de COVID-19.

Después de comparar intervenciones gubernamentales de diferentes niveles de rigor, los investigadores estimaron que el bloqueo promedio impuesto en Europa y EE. UU. en la primavera de 2020 redujo la mortalidad en solo un 3,2 %.

"Esto se traduce en aproximadamente 6000 muertes evitadas en Europa y 4000 en Estados Unidos", dijeron, y describieron que los bloqueos tuvieron "un efecto insignificante" en lo que respecta a anular las muertes relacionadas con COVID. "En comparación, hay aproximadamente 72 000 muertes por gripe en Europa y 38 000 muertes por gripe en los Estados Unidos cada año".

El año pasado, EE. UU. alcanzó un hito sombrío de más de 1 millón de muertes por COVID-19, poco más de dos años después de detectar su primer caso del virus.

Los cambios voluntarios en el comportamiento, como el distanciamiento social, desempeñaron "un papel importante" en la mitigación de los efectos de la pandemia en la salud pública, según el artículo de investigación del lunes, mientras que el cierre de negocios no esenciales pareció haber tenido un impacto más profundo que otras intervenciones.

Hanke no es el primer investigador académico en poner en duda la eficacia de los bloqueos de COVID.

En 2021, el economista Douglas W. Allen, profesor de la Universidad Simon Fraser de Canadá, argumentó que era posible que "el bloqueo se convierta en uno de los mayores fracasos de la política en tiempos de paz en la historia de Canadá", insistiendo en que los bloqueos habían tenido, "en el mejor de los casos, un efecto marginal en el número de muertes por COVID-19".

La discusión sobre la compensación entre las vidas salvadas por los bloqueos y las recesiones económicas resultantes que desencadenaron ha estado en curso durante mucho tiempo, y algunos argumentaron que incluso las restricciones más draconianas no fueron lo suficientemente lejos, mientras que otros cuestionaron si "la cura es peor que la enfermedad".

La economía de EE. UU. sufrió una de las contracciones más agudas de su historia en 2020 cuando se afianzó la pandemia, y la crisis provocó cambios a largo plazo en el mercado laboral de EE. UU. y el FMI proyectó que se perderán decenas de billones de dólares en la economía mundial. para 2024 gracias al COVID-19.

Sin embargo, a principios de 2022, un estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Michigan encontró que los bloqueos generalizados en los EE. UU. durante los primeros seis meses de la pandemia salvaron potencialmente más vidas que la cantidad de vidas que se perdieron potencialmente por la recesión económica resultante.

Mientras tanto, otros investigadores han concluido que los bloqueos a gran escala salvaron millones de vidas.