Cupffee: Taza de café comestible desarrollada a partir de marca de avena y harina de trigo.

31 de mayo de 2023 - Última actualización el 31 de mayo de 2023 a las 15:39 GMT

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Las tazas de café desechables de un solo uso son malas noticias para el medio ambiente. Predominantemente hechos de dos materiales, una capa de papel y una capa de polietileno para resistencia al agua y al calor, que son difíciles de separar, las tazas de café desechables se consideran no reciclables.

Esto hace que el desecho sea el tema más complejo del ciclo de vida de la taza de café de un solo uso. Según investigadores de la Universidad de Columbia Británica, Canadá, el proceso que consume más energía del ciclo de vida de la taza de café de un solo uso es el procesamiento y la fabricación de materias primas.

Los plásticos de un solo uso están causando un daño 'significativo' a nuestro medio ambiente y ecosistemas, señaló el empresario Miroslav Zapryanov, quien está trabajando para interrumpir esta tendencia con una alternativa comestible a las tazas de café de papel/polietileno.

Cupffee, con sede en Bulgaria, se fundó en 2014 y pasó a la producción industrial en 2018. La empresa emergente, encabezada por Zapryanov como director ejecutivo, fabrica sus tazas de café comestibles con siete ingredientes, que incluyen salvado de avena, harina de trigo, azúcar y aceite.

"Todo comenzó con un sueño. En mis años escolares, era muy consciente de los desechos plásticos que me rodeaban y que todos los cafés de mi ciudad natal generaban a diario", recordó Zapryanov. "Eso provocó una pregunta fundamental: ¿qué pasaría si pudiera reemplazar estas tazas de café desechables con una alternativa sostenible y comestible?"

El resultado es una taza de oblea biodegradable libre de colorantes, edulcorantes y conservantes artificiales. La empresa emergente describe el 'vaso comestible para galletas' como una 'alternativa sabrosa, crujiente y completamente orgánica a todos los vasos desechables'.

Cupffee está diseñado para bebidas frías o calientes y puede soportar temperaturas de hasta 85˚C. "La taza permanece crujiente durante 40 minutos y no gotea durante 12 horas", dijo Zapryanov a FoodNavigator. "Los vasos Cupffee no alteran el sabor de la bebida, el sabor es natural", agregó.

Dependiendo del tamaño (110 ml para espressos y tragos cortos, 220 ml para capuchinos, flat white y té, etc.) las tazas tienen 56 kcal o 105 kcal. También son livianos, con un peso de 14 g o 26 g respectivamente.

Cupffee está vendiendo su oferta B2B a empresas de la UE, Oriente Medio, Australia y los EE. UU., y ha colaborado con el importante café Lavazza.

Pero la puesta en marcha quiere aumentar su penetración en el mercado existente, ampliar su equipo de ventas y marketing y estimular la demanda de comestibles sostenibles. Obtener una subvención de 1,3 millones de euros del Consejo Europeo de Innovación (EIC) y cerrar una ronda de inversión Pre-Seed de 500 000 euros dirigida por Eleven Ventures ayudará a lograr estos objetivos, sugirió Zapryanov.

El objetivo principal de la subvención EIC es promover las innovaciones tecnológicas y las mejoras comerciales en Cupffee, para impulsar a la empresa hacia el 'liderazgo global' en la producción y venta de vasos y agitadores comestibles.

Desde la perspectiva de Eleven Ventures, Cupffee representa 'una de esas raras empresas emergentes' que ha ido más allá del laboratorio para establecer un proceso industrial y de producción. Cupfee es propietario certificado de la patente de su taza de café comestible y, después de haberse mudado a una línea de fabricación totalmente automatizada en 2020, ahora tiene una capacidad de producción de 2,5 tazas por mes.

"Hoy, con un proceso de fabricación automatizado, clientes globales y el sólido respaldo de Eleven Ventures, estamos preparados para redefinir el panorama del consumo de café", dijo Zapryanov.

"¿Nuestra misión? Transformar la cultura del café desechable e impulsar un cambio sostenible en la industria alimentaria, un Cupffee a la vez".

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