Chicago Sky sigue siendo competitiva después de cambios masivos desde que ganó el título de la WNBA en 2021

NUEVA YORK (AP) — Las Chicago Sky han sufrido más cambios en las últimas dos temporadas que cualquier otro equipo de la WNBA.

Y el Sky venía de su campeonato de 2021 cuando comenzó la rotación. Kahleah Copper es ahora la única titular restante de ese equipo, ya que Candace Parker, Courtney Vandersloot, Azura Stevens y Allie Quigley ya no están con Chicago.

Copper ha aceptado el desafío de su papel de liderazgo, y ha tenido un buen comienzo este año al ayudar a Sky a ganar cuatro de sus primeros siete juegos. Tiene un promedio de 17.1 puntos y 5.9 rebotes, el mejor de su carrera. Copper ayudó al equipo a lograr una impresionante remontada de 19 puntos contra New York Liberty el domingo, anotando 17 de sus 27 puntos en el tercer cuarto para impulsar el rally.

Ha recibido ayuda con las incorporaciones de temporada baja este año de Courtney Williams, Marina Mabrey y Elizabeth Williams.

“Cuando llega el momento, estoy listo y estoy hecho para ello”, dijo Copper. "Pero tengo compañeros de equipo a mi alrededor, así que no tengo que hacerlo solo".

Si bien sería fácil desde fuera del vestidor del Sky ver una victoria como la del domingo como una que podrían apoyar, el entrenador James Wade no estaría de acuerdo. El entrenador dijo que sus jugadores ya tenían confianza en sí mismos.

"Hemos tenido confianza así durante toda la temporada", dijo Wade, y agregó que una victoria como esa "no agrega nada. Solo refuerza los sentimientos, pero no agrega confianza para nosotros".

A medida que el equipo crea química, Copper enfatizó que jugar una buena defensa es clave para el Sky.

"Cuelguen nuestros sombreros en defensa, eso es algo que podemos controlar", dijo. "No puedes controlar los tiros que entran, puedes controlar nuestro esfuerzo. Controla la forma en que interrumpimos y defendemos".

Wade no ha cambiado su filosofía de entrenamiento desde que se hizo cargo del Sky en 2019, enfatizando el equipo sobre el individuo y centrándose en la defensa.

"Este es realmente un deporte de equipo. Los individuos no forman equipos", dijo Wade. "Pueden hacerlos mejores si están dispuestos a sacrificarse el uno por el otro".

Las Sky ocuparon el cuarto lugar en la encuesta de poder de la AP WNBA de esta semana. Las Vegas fue la primera opción por cuarta semana consecutiva. Connecticut y Nueva York los siguieron. Washington y Los Ángeles fueron quinto y sexto. Dallas, Atlanta y Phoenix fueron los siguientes. Indiana, Minnesota y Seattle completaron la lista.

RELOJ GRINER

Griner se dirige a Texas para dos juegos contra Dallas. Los juegos servirán como un regreso a casa para Phoenix, que proviene del área de Houston. La entrenadora de Baylor, Nicki Collen, quien habló mucho durante la detención de Griner en Rusia, dijo que estará en el partido del miércoles con su equipo. Collen se hizo cargo del programa Bears en 2021.

JUGADOR DE LA SEMANA

Alyssa Thomas promedió casi un triple-doble la semana pasada con 14 puntos, 12 rebotes y 9.7 asistencias para ayudar a Connecticut Sun a terminar 3-0. Otros jugadores que recibieron votos incluyeron a Nneka Ogwumike de Los Ángeles, Breanna Stewart de Nueva York y A'ja Wilson de Las Vegas.

JUEGO DE LA SEMANA

Las Vegas en Connecticut, martes y jueves. Una revancha de las Finales de la WNBA de la temporada pasada, Aces y Sun son los dos mejores equipos en la clasificación en lo que va de temporada. Las Vegas está invicto y Connecticut tiene solo una derrota.

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