Cómo evitar largas esperas en la seguridad del aeropuerto este verano

Por Ramsey Qubein

El verano está aquí y también la aglomeración de pasajeros, incluidos muchos que vuelan por primera vez, en el aeropuerto. Eso significa puertas abarrotadas y filas serpenteantes, especialmente en el punto de control de seguridad del aeropuerto.

En ese sentido, este verano podría presentar un desafío único, según Catherine Chaulet, viajera frecuente y presidenta y directora ejecutiva de Global DMC Partners, una firma de gestión de destinos. Al igual que el año pasado, muchos aeropuertos aún enfrentan escasez de personal, lo que puede causar atascos en la cola de seguridad, así como en los mostradores de facturación y los mostradores de ayuda. Chaulet tuvo un problema de viaje reciente en Londres Heathrow, donde la seguridad y las filas en el mostrador de boletos eran tan malas debido a la escasez de personal que los representantes del aeropuerto pedían a las personas que regresaran a casa o salieran del aeropuerto.

Afortunadamente, existen estrategias para ayudar a reducir la cantidad de estrés en la línea de seguridad. Aquí hay seis consejos que pueden ayudarlo a navegar por la seguridad del aeropuerto este verano, y tal vez incluso le den algo de tiempo adicional para visitar su sala VIP favorita del aeropuerto.

TSA PreCheck es un ahorro de tiempo innegable para los viajeros frecuentes, ya que significa no tener que quitarse los zapatos, chaquetas o computadoras portátiles. Pero su popularidad también puede ser un problema, ya que estas líneas a veces serpentean tanto como las líneas estándar de los puntos de control. Puede administrar las líneas de seguridad más rápidamente si corta todas las líneas juntas. No nos referimos a cortar delante de la gente sin razón, sino usando Clear, que está disponible en más de 50 aeropuertos. En lugar de tener que mostrar una identificación, escanea su iris o sus huellas dactilares y pasa inmediatamente al principio de la fila. Si tiene PreCheck, también va al frente de ese carril.

Las membresías claras tienen una tarifa anual de $189, pero los miembros de United Premier 1K y Delta Diamond Medallion la obtienen gratis. Otros miembros de élite en los programas de esas aerolíneas reciben un descuento, y si tiene la tarjeta Platinum de American Express, es elegible para un crédito de tarifa. Aún mejor, Clear ofrece un período de prueba gratuito. Si solo viajas de vez en cuando, quizás quieras darte de alta para beneficiarte de este servicio sin tener que pagar un año completo. Solo asegúrese de que el aeropuerto desde el que vuela tenga un carril despejado en la terminal de su aerolínea porque no están en todos los puntos de control.

Un puñado de aeropuertos, como el JFK de Nueva York y Phoenix, le permiten reservar un horario para pasar por seguridad. El servicio Reserve powered by Clear significa que no tendrás que esperar y podrás pasar por la fila regular a la hora preestablecida. Incluso está disponible en seis aeropuertos de Europa.

Si viaja en la cabina premium, tiene el estatus de élite de una aerolínea o viaja con niños, algunos aeropuertos tienen carriles exclusivos que le permiten pasar más rápido por seguridad. Si no ve uno, pregunte si hay uno disponible. Y no asuma que todos los puntos de control de seguridad en un aeropuerto están igualmente ocupados. En aeropuertos con múltiples puntos de control de seguridad que conducen a la misma terminal, pregunte acerca de las filas en otra entrada. Los aeropuertos centrales como Charlotte, Dallas/Fort Worth, Los Ángeles, Miami y Filadelfia, entre otros, pueden tener largas filas en un punto de control de detección, pero camine hasta el siguiente y es posible que pase sin problemas.

Una vez que se registre, asegúrese de que PreCheck (si lo tiene) aparezca en su tarjeta de embarque. A veces, un problema de reserva impide que aparezca correctamente, lo que provocará un retraso al pasar por seguridad. Un agente de boletos puede intentar volver a ingresar el número de viajero conocido en la reserva. Después de todo, si pagó por ello, también podría beneficiarse del ahorro de tiempo.

Es posible que haya estado detrás de "esa persona" en seguridad cuya bolsa está llena de artículos restringidos (tijeras de coser o líquidos de gran tamaño) mientras usa todas las joyas imaginables que provocan alarmas. Para evitar problemas similares, revise lo que ha empacado (o puede haber olvidado que ya está en su bolso) antes de llegar al punto de control. Si bien algunos evaluadores pueden dejar pasar ciertas cosas, otros no, y diferentes países juegan con sus propias reglas de detección.

Antes de colocar cualquier cosa en su equipaje de mano, escanee todos sus bolsillos y compartimentos para asegurarse de que estén todos vacíos y que no se haya dejado accidentalmente ningún artículo prohibido por la TSA.

Evite empacar recipientes grandes de alimentos como mantequilla de maní, yogur y puré de manzana en su equipaje de mano. Si bien no son del todo líquidos, estos alimentos entran en la categoría de cremas y geles y, por lo tanto, están limitados a la regla de 100 ml de 3,4 onzas. Las únicas excepciones son para los padres que viajan con bebés que necesitan llevar comida o fórmula en el avión.

Chaulet también recomienda que si está documentando maletas, siempre coloque una muda de ropa en su equipaje de mano en caso de que se pierda su otro equipaje.

Las salidas temprano en la mañana pueden ser populares entre aquellos que quieren tener la mejor oportunidad de evitar un retraso en el vuelo, pero también es uno de los momentos más ocupados en el aeropuerto. Todos los aviones que pernoctaron en las instalaciones partirán temprano en la mañana y seguramente las filas serán largas. Esto puede ser especialmente cierto un lunes por la mañana cuando muchos viajeros de negocios están volando. Por otro lado, el domingo por la mañana puede estar menos ocupado. Muchos aeropuertos enumeran los tiempos de espera actuales o esperados en diferentes puntos de control en su sitio web. Eche un vistazo a los tiempos de espera unos días antes para tener una idea de si las filas son generalmente largas cuando vuela.

Incluso si debe esperar en la fila, use ese tiempo de inactividad para prepararse para llegar al escáner de seguridad. Tenga los documentos correctos listos para mostrar, y si necesita sacar joyas, relojes, cinturones o artículos de su bolso, téngalos listos para no perder el tiempo (o detener a otros) en la máquina. Algunas de las máquinas de escaneo de bolsas más nuevas en muchos aeropuertos no requieren sacar nada de su bolsa. Pregunte con anticipación si lo necesita antes de que se descomponga.

Trate de mantenerse positivo, incluso si la espera se está demorando más de lo esperado. Chaulet dice que mientras espera trata de aligerar el ambiente, a veces usando un suéter con las palabras "Champagne, por favor", bordadas, lo que estimula la conversación y hace reír a los demás en la fila.

Existen numerosos servicios en los que puede pagar para que recojan sus maletas en su casa y las entreguen en su destino. Esta opción sin complicaciones significa que ni siquiera tendrá que ocuparse de las maletas en el aeropuerto, lo que le ahorrará tiempo de check-in y reducirá el equipaje de mano que podría haber llevado consigo. LugLess es una opción popular para envíos nacionales y la compañía hermana Luggage Forward puede encargarse de la entrega de maletas más lejos.

No importa cuánto tiempo tengas que esperar, Chaulet les recuerda a los viajeros que "la paciencia es clave" y que es importante ser cortés con el personal de seguridad del aeropuerto, que también está luchando con los mismos problemas.