Fábrica de papel Biron ahora produce papel hecho de material reciclado

BIRON — La transformación de una fábrica de papel de 127 años en Biron está completa.

Durante décadas, los empleados de la planta produjeron papel estucado liviano para revistas y catálogos. Ahora, los trabajadores crean papel de embalaje hecho completamente de material reciclado.

"La planta de Biron es un lugar especial", donde generaciones de familias han trabajado, dijo Caleb Coder, gerente de la planta y vicepresidente de la División de ND Paper Biron.

"El molino es una piedra angular del área de Wisconsin Rapids", dijo, "y nos sentimos honrados de operar aquí en el centro de Wisconsin".

Aproximadamente 60 personas, incluido el gobernador Tony Evers y los líderes locales de Biron y Wisconsin Rapids, se reunieron el jueves en el molino, 621 N. Biron Drive, para la gran inauguración de una instalación de reciclaje recién construida que alimenta las máquinas de papel convertidas recientemente en los molinos. .

Las inversiones realizadas por ND Paper, el propietario de la planta, forman parte de la visión de la empresa de mantener la instalación en funcionamiento durante otro siglo, y la gran inauguración del jueves marcó un "hito importante" para la planta, dijo Michael LaVerdiere, vicepresidente ejecutivo y director ejecutivo de ND Paper. director de operaciones.

"Nuestra industria de la pulpa y el papel está en el centro de la economía de Wisconsin", dijo Evers a la multitud.

A pesar de los desafíos de los últimos años, "esta industria continúa creciendo y siendo resistente y encuentra nuevas formas de mantenerse en la cima", dijo Evers, "y eso incluye aquí mismo en esta instalación".

Poco después de comprar la instalación en 2018, ND Paper anunció que invertiría $189 millones en la planta de Biron. La compañía señaló el crecimiento en el empaque y el comercio electrónico, así como la demanda de los consumidores de productos más sostenibles, por los cambios que ha realizado.

En 2021, durante la pandemia de COVID-19, los empleados convirtieron la máquina de papel B25 de papel estucado liviano a papel marrón para cajas de cartón, bolsas de papel y otros materiales de embalaje.

El mes pasado, el equipo terminó de convertir la máquina B26 y se completó la nueva instalación de reciclaje en el sitio.

La instalación de Biron funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y gran parte de lo que se fabrica en la planta se envía a ND Packaging, la empresa hermana de ND Paper, casi 200 millas al sureste en Sturtevant, a través de una empresa de camiones relacionada, Dragon Express.

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Los asistentes a la gran inauguración el jueves vieron un video de un dron que mostraba la escala de la nueva instalación de reciclaje antes de recorrerla ellos mismos.

Al entrar, los visitantes vieron fardos de materiales reciclados, incluidas cajas de cartón de las grandes tiendas y cajas de pizza de los contenedores de reciclaje de los residentes, apiladas en secciones ordenadas. La mayoría de los artículos llegan desde un radio de cuatro horas del molino.

Los empleados usaron montacargas para colocar los fardos en una gran cinta transportadora azul, que lleva los artículos reciclados para mezclarlos con agua, convertirlos en pulpa y alimentar las máquinas de papel.

Actualmente, la instalación suministra a la planta 1.400 toneladas métricas de pulpa vieja para envases de cartón corrugado cada día, con el objetivo de alcanzar eventualmente las 2.000 toneladas métricas diarias.

La inversión ayuda a la planta a reducir el consumo de energía y la gran mayoría del agua se reutiliza, según LaVerdiere. La instalación también ayuda a reducir los desechos de los vertederos al convertir artículos reciclados en productos nuevos, dijo LaVerdiere.

Para ayudar a capacitar a los empleados sobre cómo trabajar con este nuevo equipo e instalación, el Departamento de Desarrollo de la Fuerza Laboral de Wisconsin otorgó a ND Paper $322,840 a través del programa de subvenciones Fast Forward de Wisconsin.

La Corporación de Desarrollo Económico de Wisconsin también otorgó previamente a ND Paper $ 1.7 millones en créditos fiscales durante tres años para respaldar las expansiones en la división Biron.

Más de 300 personas trabajan en la planta de Biron, y la compañía actualmente está contratando para múltiples puestos en ingeniería, finanzas, mantenimiento y operaciones.

El jueves, Coder agradeció a todos los empleados que trabajaron arduamente para hacer posible la conversión a una instalación 100 % reciclada.

"Tenemos algunos de los profesionales más talentosos y capacitados en nuestro equipo", dijo.

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Biron comenzó a fabricar papel en 1896 y fue propiedad de Consolidated Papers Inc. durante décadas.

En 2000, Consolidated vendió a Stora Enso Oyj, con sede en Helsinki, quien luego vendió a NewPage Corp., con sede en Ohio, en 2007. La empresa solicitó la protección del Capítulo 11 en 2011 y anunció planes para vender la empresa a Verso en 2014. Antes de eso Sin embargo, cuando finalizó la fusión, NewPage vendió sus fábricas en Biron y Rumford, Maine, a Catalyst Paper Holdings, quien luego vendió Biron a Nine Dragons Paper en 2018 por $ 175 millones.

ND Paper es una subsidiaria de Nine Dragons Paper (Holdings) Ltd., con sede en Hong Kong. ND Paper tiene su sede en Oak Brook, Illinois.

Además de Biron, ND Paper posee instalaciones en Old Town y Rumford, Maine, y en Fairmont, West Virginia.

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