Estudio examina cómo el tipo de envase influye en la intención de compra

15 de mayo de 2023

Este artículo ha sido revisado de acuerdo con el proceso editorial y las políticas de Science X. Los editores han destacado los siguientes atributos al tiempo que garantizan la credibilidad del contenido:

comprobado

fuente confiable

corregir

por la Universidad de Bonn

Los consumidores alemanes consideran que los envases a base de papel son especialmente respetuosos con el medio ambiente. Sin embargo, tienden a mostrarse escépticos acerca de productos innovadores como las botellas de papel. Así lo demuestra un estudio reciente de la Universidad de Bonn y Forschungszentrum Jülich. Casi 3.000 mujeres y hombres de toda Alemania fueron encuestados para el estudio. Los resultados ahora se han publicado en la revista Food Quality and Preference.

En todo el mundo, se producen anualmente casi 400 millones de toneladas de plástico; todos los automóviles en Europa juntos pesan solo un poco más. Según estimaciones, el 40 por ciento de los plásticos se procesan en envases: para refrigeradores, libros, desodorantes, pero también para bebidas o pepinos. Una gran parte de este acaba luego en la basura o en el medio ambiente. Al mismo tiempo, la producción desperdicia valiosos recursos fósiles y pone en peligro el clima.

"Una posible solución a estos problemas son las alternativas plásticas respetuosas con el medio ambiente", explica Janine Macht, estudiante de doctorado en el Instituto de Economía de Alimentos y Recursos de la Universidad de Bonn. "Estos incluyen plásticos hechos de materias primas renovables, como los desechos agrícolas. Algunos fabricantes también confían en envases innovadores a base de papel, como vasos o botellas de helado. Queríamos saber qué nivel de aceptación reciben estas alternativas por parte de los consumidores y en qué medida. esto también depende del producto que se envasa”.

Macht investigó estos aspectos junto con su colega Jeanette Klink-Lehmann y la coordinadora del proyecto, la Dra. Sandra Venghaus de Forschungszentrum Jülich (desde entonces, Venghaus se ha trasladado a una cátedra junior en la Universidad RWTH de Aquisgrán). Los investigadores realizaron una encuesta en línea con casi 3000 participantes masculinos y femeninos de toda Alemania. La muestra se eligió para que fuera lo más similar posible a la distribución en la población general en términos de género, distribución por edad y educación.

Los investigadores centraron su encuesta en tres alimentos muy diferentes: arándanos, mantequilla y aceite vegetal. Además, había tres formas diferentes de envasar estos productos: en un contenedor de plástico tradicional (pero al menos reciclable), en un contenedor de bioplástico o en una alternativa a base de papel. Por lo tanto, había nueve combinaciones diferentes de envases de alimentos en total.

Los encuestados ahora se dividieron al azar en nueve grupos. A cada uno de los grupos se le mostró una foto de una de estas combinaciones, junto con una breve información sobre el empaque. Luego se les pidió a los sujetos que indicaran cuán amigables con el medio ambiente pensaban que era el empaque que se muestra. También se les preguntó qué tan adecuado creían que era el empaque para proteger, transportar y almacenar el alimento en cuestión.

Un hallazgo clave: los envases a base de papel recibieron puntuaciones ambientales significativamente mejores en promedio que los envases hechos de bioplásticos. Los envases de plástico convencionales obtuvieron la peor puntuación en este punto. Sin embargo, los encuestados sospechaban de la practicidad de los contenedores de papel. Los consideraron bastante adecuados para proteger frutas blandas como las bayas de daños durante el transporte. Como contenedores de almacenamiento para aceite vegetal, por otro lado, vieron claramente a los contenedores de plástico a la cabeza. De hecho, los plásticos convencionales obtuvieron la mejor puntuación aquí.

También se pidió a los participantes que indicaran si comprarían el producto en el embalaje que se muestra. Según el estudio, significativamente más personas recolectarían bayas en un recipiente de cartón que en una canasta de plástico. El aceite vegetal, por otro lado, era más atractivo para comprar cuando se envasaba en una botella hecha de bioplástico. "Entonces, cuando se trata de tomar una decisión de compra, los clientes no solo miran el supuesto respeto por el medio ambiente, sino también cuán adecuado creen que es el empaque para el alimento en cuestión", dice Macht.

Por cierto, el estudio no dice nada sobre cuán sostenibles son realmente los bioplásticos o las botellas de cartón. "En algunos casos, ni siquiera hay datos sobre el nuevo empaque", explica Macht, quien también es miembro del Área de Investigación Transdisciplinaria "Futuros Sostenibles" de la Universidad de Bonn.

En cualquier caso, añade, era difícil hacer una valoración general del eco-equilibrio. Si el plástico hecho de materias primas renovables, por ejemplo, es realmente sostenible depende de muchos factores: De dónde provienen los materiales de origen. Si se sacrificaron tierras agrícolas valiosas para la producción, lo que puede conducir a la tala de más bosques. Qué tan bien compostable y reciclable es el plástico.

Es una historia similar con los envases a base de papel: su producción también consume recursos y energía, a veces más, a veces menos, según la ubicación y el método de producción. “En principio, sin duda lo mejor es evitar en la medida de lo posible los envases”, subraya el investigador. "Pero eso no siempre funciona. Los líquidos necesitan un recipiente en el que almacenarse. Las frutas como las frambuesas no sobrevivirían al transporte al minorista o incluso del supermercado a casa sin un embalaje protector".

Sin embargo, está convencida de que las soluciones elaboradas a partir de materias primas renovables pueden ser un primer paso para resolver al menos algunos problemas, como el consumo de valiosos recursos fósiles o, en el caso de los envases compostables, las enormes cantidades de residuos que contaminarán nuestro océanos en los siglos venideros.

Más información: Janine Macht et al, Alternativas ecológicas a los alimentos envasados ​​en plástico: Intenciones de compra de los consumidores alemanes para diferentes estrategias de envasado de base biológica, Calidad y preferencia alimentaria (2023). DOI: 10.1016/j.foodqual.2023.104884

Proporcionado por la Universidad de Bonn